1 M on fils, sois attentif à ma sagesse, Prête l'oreille à mon intelligence,

2 A fin que tu conserves la réflexion, Et que tes lèvres gardent la connaissance.

3 C ar les lèvres de l'étrangère distillent le miel, Et son palais est plus doux que l'huile;

4 M ais à la fin elle est amère comme l'absinthe, Aiguë comme un glaive à deux tranchants.

5 S es pieds descendent vers la mort, Ses pas atteignent le séjour des morts.

6 A fin de ne pas considérer le chemin de la vie, Elle est errante dans ses voies, elle ne sait où elle va.

7 E t maintenant, mes fils, écoutez-moi, Et ne vous écartez pas des paroles de ma bouche.

8 É loigne-toi du chemin qui conduit chez elle, Et ne t'approche pas de la porte de sa maison,

9 D e peur que tu ne livres ta vigueur à d'autres, Et tes années à un homme cruel;

10 D e peur que des étrangers ne se rassasient de ton bien, Et du produit de ton travail dans la maison d'autrui;

11 D e peur que tu ne gémisses, près de ta fin, Quand ta chair et ton corps se consumeront,

12 E t que tu ne dises: Comment donc ai-je pu haïr la correction, Et comment mon coeur a-t-il dédaigné la réprimande?

13 C omment ai-je pu ne pas écouter la voix de mes maîtres, Ne pas prêter l'oreille à ceux qui m'instruisaient?

14 P eu s'en est fallu que je n'aie éprouvé tous les malheurs Au milieu du peuple et de l'assemblée.

15 B ois les eaux de ta citerne, Les eaux qui sortent de ton puits.

16 T es sources doivent-elles se répandre au dehors? Tes ruisseaux doivent ils couler sur les places publiques?

17 Q u'ils soient pour toi seul, Et non pour des étrangers avec toi.

18 Q ue ta source soit bénie, Et fais ta joie de la femme de ta jeunesse,

19 B iche des amours, gazelle pleine de grâce: Sois en tout temps enivré de ses charmes, Sans cesse épris de son amour.

20 E t pourquoi, mon fils, serais-tu épris d'une étrangère, Et embrasserais-tu le sein d'une inconnue?

21 C ar les voies de l'homme sont devant les yeux de l'Éternel, Qui observe tous ses sentiers.

22 L e méchant est pris dans ses propres iniquités, Il est saisi par les liens de son péché.

23 I l mourra faute d'instruction, Il chancellera par l'excès de sa folie.