1 J ob prit de nouveau la parole sous forme sentencieuse et dit:

2 O h! que ne puis-je être comme aux mois du passé, Comme aux jours où Dieu me gardait,

3 Q uand sa lampe brillait sur ma tête, Et que sa lumière me guidait dans les ténèbres!

4 Q ue ne suis-je comme aux jours de ma vigueur, Où Dieu veillait en ami sur ma tente,

5 Q uand le Tout Puissant était encore avec moi, Et que mes enfants m'entouraient;

6 Q uand mes pieds se baignaient dans la crème Et que le rocher répandait près de moi des ruisseaux d'huile!

7 S i je sortais pour aller à la porte de la ville, Et si je me faisais préparer un siège dans la place,

8 L es jeunes gens se retiraient à mon approche, Les vieillards se levaient et se tenaient debout.

9 L es princes arrêtaient leurs discours, Et mettaient la main sur leur bouche;

10 L a voix des chefs se taisait, Et leur langue s'attachait à leur palais.

11 L 'oreille qui m'entendait me disait heureux, L'oeil qui me voyait me rendait témoignage;

12 C ar je sauvais le pauvre qui implorait du secours, Et l'orphelin qui manquait d'appui.

13 L a bénédiction du malheureux venait sur moi; Je remplissais de joie le coeur de la veuve.

14 J e me revêtais de la justice et je lui servais de vêtement, J'avais ma droiture pour manteau et pour turban.

15 J 'étais l'oeil de l'aveugle Et le pied du boiteux.

16 J 'étais le père des misérables, J'examinais la cause de l'inconnu;

17 J e brisais la mâchoire de l'injuste, Et j'arrachais de ses dents la proie.

18 A lors je disais: Je mourrai dans mon nid, Mes jours seront abondants comme le sable;

19 L 'eau pénétrera dans mes racines, La rosée passera la nuit sur mes branches;

20 M a gloire reverdira sans cesse, Et mon arc rajeunira dans ma main.

21 O n m'écoutait et l'on restait dans l'attente, On gardait le silence devant mes conseils.

22 A près mes discours, nul ne répliquait, Et ma parole était pour tous une bienfaisante rosée;

23 I ls comptaient sur moi comme sur la pluie, Ils ouvraient la bouche comme pour une pluie du printemps.

24 J e leur souriais quand ils perdaient courage, Et l'on ne pouvait chasser la sérénité de mon front.

25 J 'aimais à aller vers eux, et je m'asseyais à leur tête; J'étais comme un roi au milieu d'une troupe, Comme un consolateur auprès des affligés.