1 V oici encore des Proverbes de Salomon, recueillis par les gens d'Ézéchias, roi de Juda.

2 L a gloire de Dieu, c'est de cacher les choses; La gloire des rois, c'est de sonder les choses.

3 L es cieux dans leur hauteur, la terre dans sa profondeur, Et le coeur des rois, sont impénétrables.

4 O te de l'argent les scories, Et il en sortira un vase pour le fondeur.

5 O te le méchant de devant le roi, Et son trône s'affermira par la justice.

6 N e t'élève pas devant le roi, Et ne prends pas la place des grands;

7 C ar il vaut mieux qu'on te dise: Monte-ici! Que si l'on t'abaisse devant le prince que tes yeux voient.

8 N e te hâte pas d'entrer en contestation, De peur qu'à la fin tu ne saches que faire, Lorsque ton prochain t'aura outragé.

9 D éfends ta cause contre ton prochain, Mais ne révèle pas le secret d'un autre,

10 D e peur qu'en l'apprenant il ne te couvre de honte, Et que ta mauvaise renommée ne s'efface pas.

11 C omme des pommes d'or sur des ciselures d'argent, Ainsi est une parole dite à propos.

12 C omme un anneau d'or et une parure d'or fin, Ainsi pour une oreille docile est le sage qui réprimande.

13 C omme la fraîcheur de la neige au temps de la moisson, Ainsi est un messager fidèle pour celui qui l'envoie; Il restaure l'âme de son maître.

14 C omme des nuages et du vent sans pluie, Ainsi est un homme se glorifiant à tort de ses libéralités.

15 P ar la lenteur à la colère on fléchit un prince, Et une langue douce peut briser des os.

16 S i tu trouves du miel, n'en mange que ce qui te suffit, De peur que tu n'en sois rassasié et que tu ne le vomisses.

17 M ets rarement le pied dans la maison de ton prochain, De peur qu'il ne soit rassasié de toi et qu'il ne te haïsse.

18 C omme une massue, une épée et une flèche aiguë, Ainsi est un homme qui porte un faux témoignage contre son prochain.

19 C omme une dent cassée et un pied qui chancelle, Ainsi est la confiance en un perfide au jour de la détresse.

20 O ter son vêtement dans un jour froid, Répandre du vinaigre sur du nitre, C'est dire des chansons à un coeur attristé.

21 S i ton ennemi a faim, donne-lui du pain à manger; S'il a soif, donne-lui de l'eau à boire.

22 C ar ce sont des charbons ardents que tu amasses sur sa tête, Et l'Éternel te récompensera.

23 L e vent du nord enfante la pluie, Et la langue mystérieuse un visage irrité.

24 M ieux vaut habiter à l'angle d'un toit, Que de partager la demeure d'une femme querelleuse.

25 C omme de l'eau fraîche pour une personne fatiguée, Ainsi est une bonne nouvelle venant d'une terre lointaine.

26 C omme une fontaine troublée et une source corrompue, Ainsi est le juste qui chancelle devant le méchant.

27 I l n'est pas bon de manger beaucoup de miel, Mais rechercher la gloire des autres est un honneur.

28 C omme une ville forcée et sans murailles, Ainsi est l'homme qui n'est pas maître de lui-même.