1 L 'homme né de la femme! Sa vie est courte, sans cesse agitée.

2 I l naît, il est coupé comme une fleur; Il fuit et disparaît comme une ombre.

3 E t c'est sur lui que tu as l'oeil ouvert! Et tu me fais aller en justice avec toi!

4 C omment d'un être souillé sortira-t-il un homme pur? Il n'en peut sortir aucun.

5 S i ses jours sont fixés, si tu as compté ses mois, Si tu en as marqué le terme qu'il ne saurait franchir,

6 D étourne de lui les regards, et donne-lui du relâche, Pour qu'il ait au moins la joie du mercenaire à la fin de sa journée.

7 U n arbre a de l'espérance: Quand on le coupe, il repousse, Il produit encore des rejetons;

8 Q uand sa racine a vieilli dans la terre, Quand son tronc meurt dans la poussière,

9 I l reverdit à l'approche de l'eau, Il pousse des branches comme une jeune plante.

10 M ais l'homme meurt, et il perd sa force; L'homme expire, et où est-il?

11 L es eaux des lacs s'évanouissent, Les fleuves tarissent et se dessèchent;

12 A insi l'homme se couche et ne se relèvera plus, Il ne se réveillera pas tant que les cieux subsisteront, Il ne sortira pas de son sommeil.

13 O h! si tu voulais me cacher dans le séjour des morts, M'y tenir à couvert jusqu'à ce que ta colère fût passée, Et me fixer un terme auquel tu te souviendras de moi!

14 S i l'homme une fois mort pouvait revivre, J'aurais de l'espoir tout le temps de mes souffrances, Jusqu'à ce que mon état vînt à changer.

15 T u appellerais alors, et je te répondrais, Tu languirais après l'ouvrage de tes mains.

16 M ais aujourd'hui tu comptes mes pas, Tu as l'oeil sur mes péchés;

17 M es transgressions sont scellées en un faisceau, Et tu imagines des iniquités à ma charge.

18 L a montagne s'écroule et périt, Le rocher disparaît de sa place,

19 L a pierre est broyée par les eaux, Et la terre emportée par leur courant; Ainsi tu détruis l'espérance de l'homme.

20 T u es sans cesse à l'assaillir, et il s'en va; Tu le défigures, puis tu le renvoies.

21 Q ue ses fils soient honorés, il n'en sait rien; Qu'ils soient dans l'abaissement, il l'ignore.

22 C 'est pour lui seul qu'il éprouve de la douleur en son corps, C'est pour lui seul qu'il ressent de la tristesse en son âme.