1 J ob prit la parole et dit:

2 J e sais bien qu'il en est ainsi; Comment l'homme serait-il juste devant Dieu?

3 S 'il voulait contester avec lui, Sur mille choses il ne pourrait répondre à une seule.

4 A lui la sagesse et la toute-puissance: Qui lui résisterait impunément?

5 I l transporte soudain les montagnes, Il les renverse dans sa colère.

6 I l secoue la terre sur sa base, Et ses colonnes sont ébranlées.

7 I l commande au soleil, et le soleil ne paraît pas; Il met un sceau sur les étoiles.

8 S eul, il étend les cieux, Il marche sur les hauteurs de la mer.

9 I l a créé la Grande Ourse, l'Orion et les Pléiades, Et les étoiles des régions australes.

10 I l fait des choses grandes et insondables, Des merveilles sans nombre.

11 V oici, il passe près de moi, et je ne le vois pas, Il s'en va, et je ne l'aperçois pas.

12 S 'il enlève, qui s'y opposera? Qui lui dira: Que fais-tu?

13 D ieu ne retire point sa colère; Sous lui s'inclinent les appuis de l'orgueil.

14 E t moi, comment lui répondre? Quelles paroles choisir?

15 Q uand je serais juste, je ne répondrais pas; Je ne puis qu'implorer mon juge.

16 E t quand il m'exaucerait, si je l'invoque, Je ne croirais pas qu'il eût écouté ma voix,

17 L ui qui m'assaille comme par une tempête, Qui multiplie sans raison mes blessures,

18 Q ui ne me laisse pas respirer, Qui me rassasie d'amertume.

19 R ecourir à la force? Il est Tout Puissant. A la justice? Qui me fera comparaître?

20 S uis-je juste, ma bouche me condamnera; Suis-je innocent, il me déclarera coupable.

21 I nnocent! Je le suis; mais je ne tiens pas à la vie, Je méprise mon existence.

22 Q u'importe après tout? Car, j'ose le dire, Il détruit l'innocent comme le coupable.

23 S i du moins le fléau donnait soudain la mort!... Mais il se rit des épreuves de l'innocent.

24 L a terre est livrée aux mains de l'impie; Il voile la face des juges. Si ce n'est pas lui, qui est-ce donc?

25 M es jours sont plus rapides qu'un courrier; Ils fuient sans avoir vu le bonheur;

26 I ls passent comme les navires de jonc, Comme l'aigle qui fond sur sa proie.

27 S i je dis: Je veux oublier mes souffrances, Laisser ma tristesse, reprendre courage,

28 J e suis effrayé de toutes mes douleurs. Je sais que tu ne me tiendras pas pour innocent.

29 J e serai jugé coupable; Pourquoi me fatiguer en vain?

30 Q uand je me laverais dans la neige, Quand je purifierais mes mains avec du savon,

31 T u me plongerais dans la fange, Et mes vêtements m'auraient en horreur.

32 I l n'est pas un homme comme moi, pour que je lui réponde, Pour que nous allions ensemble en justice.

33 I l n'y a pas entre nous d'arbitre, Qui pose sa main sur nous deux.

34 Q u'il retire sa verge de dessus moi, Que ses terreurs ne me troublent plus;

35 A lors je parlerai et je ne le craindrai pas. Autrement, je ne suis point à moi-même.