1 E l mal olor de una mosca muerta echa a perder el mejor perfume. La tontería más pequeña afecta el prestigio de quien es sabio y honorable.

2 E l sabio tiene el corazón en el lado derecho; el necio lo tiene en el lado izquierdo.

3 T an pocos sesos tiene el necio que aun por el camino va proclamando su necedad.

4 S i el ánimo del rey se exalta contra ti, no te apartes de donde estés. La mansedumbre es el remedio para las grandes ofensas.

5 H e visto un grave mal bajo el sol, y tiene su origen en los gobernantes:

6 L a necedad es exaltada a grandes alturas, mientras que a los ricos se les sienta en el suelo.

7 H e visto a esclavos andar a caballo, y a príncipes andar a pie, como si fueran esclavos.

8 E l que cava un hoyo, en él se cae; al que resquebraja un muro, lo muerde una serpiente.

9 E l que pica piedras, se hiere con ellas; el que parte leña, corre peligro de cortarse.

10 S i el filo del hacha se mella, y no se afila, hay que golpear con más fuerza. La sabiduría es provechosa, si se sabe dirigir.

11 S i la serpiente muerde antes de ser encantada, de nada sirve el encantador.

12 L as palabras del sabio son agradables; los labios del necio causan su propia ruina.

13 E l necio empieza por decir necedades, y acaba por decir graves tonterías.

14 E l necio habla y habla, aunque nadie sabe lo que va a suceder, ni nadie le hará saber lo que sucederá después.

15 T anto se afana el necio que no sabe cómo ir a la ciudad.

16 ¡ Ay del país que tiene por rey a un muchacho, y cuyos príncipes banquetean desde la mañana!

17 ¡ Pero feliz del país que tiene por rey a un hombre de alcurnia, cuyos príncipes comen a su hora, para reponer sus fuerzas y no para emborracharse!

18 P or la pereza se viene abajo el techo; por la flojera se viene abajo la casa.

19 P ara pasarla bien se celebran banquetes. El vino es la alegría de los seres vivos. El dinero sirve para todo.

20 N o hables ni pienses mal del rey, ni hables mal del rico cuando estés a solas, porque las aves del cielo correrán la voz, y saldrán volando a contarlo todo.