1 L a saggezza non chiama forse? L’intelligenza non fa udire la sua voce?

2 E ssa sta in piedi in cima ai luoghi più elevati, sulla strada, agli incroci;

3 g rida presso le porte della città, all’ingresso, negli androni:

4 « Chiamo voi, o uomini nobili, la mia voce si rivolge ai figli del popolo.

5 I mparate, o semplici, l’accorgimento, e voi, stolti, diventate intelligenti!

6 A scoltate, perché dirò cose eccellenti, le mie labbra si apriranno per insegnare cose rette.

7 I nfatti la mia bocca esprime la verità, le mie labbra detestano l’empietà.

8 T utte le parole della mia bocca sono conformi a giustizia, non c’è nulla di ambiguo o di perverso in esse.

9 S ono tutte rette per l’uomo intelligente, giuste per quelli che hanno trovato la scienza.

10 R icevete la mia istruzione anziché l’argento, e la scienza anziché l’oro scelto;

11 p oiché la saggezza vale più delle perle, tutti gli oggetti preziosi non la equivalgono.

12 I o, la saggezza, sto con l’accorgimento e ho trovato la scienza della riflessione.

13 I l timore del Signore è odiare il male; io odio la superbia, l’arroganza, la via del male e la bocca perversa.

14 A me appartiene il consiglio e il successo; io sono l’intelligenza, a me appartiene la forza.

15 P er mio mezzo regnano i re, e i prìncipi decretano ciò che è giusto.

16 P er mio mezzo governano i capi, i nobili, tutti i giudici della terra.

17 I o amo quelli che mi amano, e quelli che mi cercano mi trovano.

18 C on me sono ricchezze e gloria, i beni duraturi e la giustizia.

19 I l mio frutto è migliore dell’oro fino, il mio prodotto vale più dell’argento selezionato.

20 I o cammino per la via della giustizia, per i sentieri dell’equità,

21 p er far ereditare ricchezze a quelli che mi amano e per riempire i loro tesori.

22 « Il Signore mi ebbe con sé al principio dei suoi atti, prima di fare alcuna delle sue opere più antiche.

23 F ui stabilita fin dall’eternità, dal principio, prima che la terra fosse.

24 F ui generata quando non c’erano ancora abissi, quando ancora non c’erano sorgenti rigurgitanti d’acqua.

25 F ui generata prima che i monti fossero fondati, prima che esistessero le colline,

26 q uand’egli ancora non aveva fatto né la terra né i campi né le prime zolle della terra coltivabile.

27 Q uand’egli disponeva i cieli io ero là; quando tracciava un circolo sulla superficie dell’abisso,

28 q uando condensava le nuvole in alto, quando rafforzava le fonti dell’abisso,

29 q uando assegnava al mare il suo limite perché le acque non oltrepassassero il loro confine, quando poneva le fondamenta della terra,

30 i o ero presso di lui come un artefice. Ero sempre esuberante di gioia giorno dopo giorno, mi rallegravo in ogni tempo in sua presenza;

31 m i rallegravo nella parte abitabile della sua terra, trovavo la mia gioia tra i figli degli uomini.

32 O ra, figlioli, ascoltatemi; beati quelli che osservano le mie vie!

33 A scoltate l’istruzione, siate saggi, e non la rifiutate!

34 B eato l’uomo che mi ascolta, che veglia ogni giorno alle mie porte, che vigila alla soglia della mia casa!

35 C hi mi trova infatti trova la vita e ottiene il favore del Signore.

36 M a chi pecca contro di me fa torto a se stesso; tutti quelli che mi odiano amano la morte».